游戏2

  两个牧师小队同一时间赶到。
  另一队队长布鲁斯·多纳休说：“我已经传信息给帕特里克·朱尔斯牧师了。我们没有办法解决中级恶魔。”里面的邪恶气息浓郁得让他们身体内部的光魔法因子震动。
  艾莉望天，“来不及了。”
  淡黑的暗魔法因子造成薄膜，逐渐遮蔽灰蓝色的天空，直到街的头尾。它像是挽起的幕布被松开，使这条街和外面变成两个世界。
  中级恶魔的声音回响，“游戏规则如下，我是猎人，牧师，魔法师和剑士是灰狼，剩下的人是可怜的小兔子。灰狼或兔子被猎人发现会死。兔子被灰狼看见会死。灰狼抓不到兔子也会死。限时十分钟。抓到兔子最多的灰狼有奖励。”
  “灰狼在奥布莱恩饭馆前集合。”
  十名牧师，两个魔法师和十七个剑士在店前集合。他们大多面如死灰。
  “一个猎人。二十九只灰狼。八十二只兔子。”
  “游戏开始。”
  二十九个人面面相觑。布鲁斯说：“怎么办？你们有什么想法吗？”
  “杀死猎人。”艾莉说。
  “不可能……”剑士大喊，“怎么可能！你看到它的能力了吗！”
  “总而言之，先散开来。这里太显眼了。”魔法师惊慌道，他浑身抖个不停。
  剑士连连应声。他们匆忙离开，只留下十个牧师。
  布鲁斯下定决心，问艾莉，“你有几成把握？”
  “一成。”
  “净化魔法？”
  “是。”
  “灰狼开会。”沙哑的老年人的嗓音轻轻地飘来，“盛情难却。”
  布鲁斯队伍落在最后的牧师的胸膛骤然破开。布满褶皱的皮肤松垮地挂在细长的手臂骨头上，尖利的肘部宛若刀锋。长着黑指甲的手指一一扳动，发出瘆人的咔咔声。
  “灰狼，二十八。”
  第一个死者。
  那名牧师咳出大量的血，难以置信地盯着那只手，然后抬头，“快……跑……”
  手臂慢慢地后退，引发牧师更多痛苦地喘息。
  艾莉立刻下达指令，“分散！”他们快速离开，但是艾莉停滞不动。那一成的把握根本不是需要准备时间的净化魔法，而是借用阿尔的力量。
  手彻底退出牧师的胸膛，留下一个贯穿前后的空洞，血管在冷风中簌簌摆动。牧师轰然倒下，露出身后佝偻的老人模样的恶魔。
  它甩甩手，甩去满是光魔法因子的血。它不畏惧，但是感觉不舒服。
  “拿沼泽之眼对付我吗？”恶魔狞笑，“你是最后一个，不用着急。”说罢，它不见了。
  阿尔啧啧两声，“要是被逮着，我俩下场很惨的。”
  艾莉平稳地控制魔法因子回归原样，问道：“沼泽之眼是什么？”
  “啊……这个……那个……”阿尔不情不愿地说，“魔王的左眼。”
  “你偷了魔王的左眼？”艾莉小小吃惊。
  “很容易的。趁它睡觉，扒开它的眼皮，拽出那玩意就行。本来也不是它的东西。沼泽之眼是创世起初的恶龙眼睛。”阿尔索性全盘托出，“说不定它也是偷的。”
  艾莉走在空荡荡的街上，揉成一团的黑白的报纸被风吹滚。她继续问，“沼泽之眼，拉比比利亚的手指……你要这两样做什么？”
  阿尔不回答。它自己把盖子关上了。
  “兔子，七十四。”
  恶魔播报了。
  布鲁斯和他的小队成员进入一家魔法道具店。各式各样的魔法道具摆在架子上，但它们和玩具一样，没有任何用处。
  四个人分开寻找可以使用的东西。布鲁斯发现一扇暗门。“说不定老板把厉害的东西藏在里面。”他们中最年轻的牧师说。于是，四人一起进去。
  黑暗中传来细细的抽泣声。
  布鲁斯释放照明魔法，“不用怕。我们是牧师……”话被眼前的突变截止。
  光照亮黑暗，同时照出躲在角落的一对母女。她们紧紧相拥，看到牧师时的放松神情还没消失，胸口被黑影洞穿。
  他们都忘了自己处于恶魔的游戏中。
  布鲁斯闭眼，将两人火化。“队长！”一个成员惊诧地喊道。他睁开眼，那双眼眸里不掺杂任何感情，冰冷的像颗玻璃，“活着最重要。只有活着才能消灭恶魔。”
  叁人静默。他们无法反驳布鲁斯，甚至感受不到悲伤。我们比你们有用。你们便带着自己的罪向神忏悔吧……他们的心底隐隐约约浮现这种想法。
  “还差两个……”一人喃喃道。
  时间流逝，还剩五分钟时，艾莉遇见了史提利·皮克林。她的小队成员。
  他蹲在服装店的橱窗前，制服尾部被鲜血浸润。史提利用双手捂着面孔，发出奇怪的声音。
  艾莉距离他两步的地方停下。她听出那个声音是成年人矫揉造作地模仿婴孩的哭泣声，其中包含深切地恶意。
  他抬起头，脖子机械地转向艾莉。史提利的面部被锋利的东西自额头往下削平，一团蠕动的黑暗盘踞其上。是它们在发出婴孩啼哭。
  “黑暗蠕虫。”阿尔说，“寄生于血肉。繁殖能力超强，最后会把宿主撑破，然后寻找下一个倒霉蛋。恶魔都讨厌的玩意。那个家伙还真是有备而来。你害怕吗，莉莉？”
  五分钟后，微小的和玻璃珠一样大小的球型净化魔法点燃了史提利。
  哭啼越发尖锐，饱含深切的恨意和不甘。
  “就算你要和我解除契约我也不会解除的哦。”阿尔漫不经心地说。
  “我要杀了它。”艾莉跨过留在地砖上的两只脚印，“你能做到。”
  阿尔嘟哝几句，“能是能。但是人家不接招有什么办法。沼泽魔法必须接触到对方。”
  原来那个粘腻的黑色液体叫做沼泽魔法。
  “我可以带你出去。你大可以喊人帮忙，比如那个狗屎朱尔斯。”阿尔诱惑道。
  “恐怕我们出去的刹那，整条街都被它消灭了。”
  “那倒也不是没有可能。有的恶魔对于自己制定的规则还蛮在意的，不管有没有说出来。”
  天空中响彻恶魔懒洋洋的通报，“还剩两分钟。灰狼，十七个。兔子，六十二个。灰狼只剩下一个没有吃兔子了，是想饿死吗？”
  “去找兔子吧。”阿尔应和道，“反正不是你亲自动手，只要看上一眼就好了。在这里死了多冤枉。莉莉，莉莉。灰狼莉莉，母狼莉莉，恶狼莉莉。”它说到最后开始唱歌。
  艾莉站在街的正中央。恶魔之前和她说过，要把她留到最后。她要赌一把。
  “还剩一分钟。这只灰狼太懒啦，但是猎人很喜欢她，于是决定投食。”
  方圆五百英尺的平民不受自身控制地走出躲避的地方，走向艾莉的所在地。
  阿尔吹口哨。
  艾莉迅速给自己附上飞行魔法和隐身魔法，几乎是擦着众人的头顶飞走。
  “四十秒。”恶魔的语气充满暴戾，“我说到做到。”
  阿尔瞬间明白它的意思，提醒艾莉，“它会先杀了所有人，包括本可以活下来的人，然后再杀你。”
  艾莉没有半分犹豫。她要找到恶魔的处身之地。
  她展开探知魔法。
  脚下的屋里聚集着非同小可的暗魔法因子。
  一道两指宽的光击穿屋顶，直直向聚集点射去。
  屋顶贯穿一个小洞，黯淡的光线漏进去，落在仰面的奥布莱恩夫人涣散的瞳孔上，额头的两指宽洞口流出蜿蜒的血。
  恶魔撒手，奥布莱恩夫人毫无生机地倒地。它对艾莉露出讥讽的笑容，张开嘴巴——做的好。泛黄的舌头像是蛇吐芯。
  “时间到。十七个灰狼，六十一个兔子。休息五分钟，即将开始下一场游戏。”
  艾莉的视线钉在那头光泽消失的红发上。她亲手杀了一个人，无辜的人。
  净化魔法的反噬汹涌来袭。艾莉双腿颤抖，险些跪下。她抓紧胸口的纯白布料，面色白的惨淡。制服领口的荆棘活了，它们蛇行着缠绕交织，圈圈缩紧，藤蔓的刺刮擦着她的脖子。艾莉用力地呼吸。
  “很难受吧，莉莉？”阿尔快活地说，“把她火化，然后赶紧弄死那个狗娘养的，就不会有人发现啦。我可以多借你一点力量，但是不能被你的牧师朋友察觉。不然，”冰冷的气息骚动艾莉的耳朵，“你就是杀了一条街的人的恶魔。”
  纤细的手指指尖颤抖，抬起，又放下。
  “她不是被恶魔杀死的。”艾莉说，“不需要火化。”
  “会被别人知道的唉，特别是那个小姑娘。杀死曾经的朋友的母亲，太狗血了吧！”阿尔不停地怂恿。艾莉一直不受它的掌控，这次事件正好让她落入它的掌心，“净化魔法的反噬很疼吧？刚刚那个攻击，你很果断的，现在怎么畏缩了呢？”
  她一把扯开领口，暴力地把刺进脖子里的荆棘拽出扔掉，点点滴滴的血随风飘零。
  再来一次，她还是会做出同样的判断。
  “时间到。规则有点变化，灰狼要自己动手捕杀兔子。限时八分钟。”