第134章龙涎之香

  转眼便近年关，年的脚步日**近。浏阳县虽比不得潭州繁华，却也有些市面，南方的冬日尚不算太冷，历史上的小冰河时期也远未到来，整个冬天里一场雪都未曾下过，这里的百姓从无“猫冬”的习惯，又逢春节将至，俱都涌上市面来，置办年货。浏阳县衙地处闹市中心，衙外的公示榜贴在醒目的位置，引得众人纷纷驻足。
  浏阳县来年行新法的消息便从此处扩散开去，以至街知巷闻。虽然百姓们心理早有准备，但十多年前那场“拗相公”变法所带来的苦涩记忆重新被勾起，不免嘈声嚷嚷。
  “免役钱免役法，老子当年的手指剁得值，这回又派上用场哩！”一个声音吼道。
  “李老二，你为了少缴那几个免役钱，狠了心剁了手指，干不了农活，老婆都跟人跑了，你还好意思嚷嚷？”众人揶揄道。
  “这青苗钱又可以贷了。老子明年可再也用看那王财主的脸色了！”又一人道。
  “你小子想得美，官家的钱那是好贷得？麻烦得紧。”
  “活可不是这么说，我瞧着那新知县象是个好官，今年的耕牛钱还退咧。”一个老者道。
  “这话不假，我也退了。皇粮国税，只进不出，何时退过钱来？今年是头一遭。我退钱的时候，还瞧见新知县了，一点架子都没有，还问我今年收成怎么样。吴知县在这儿三年，你们谁见过他？”
  “那倒是，那倒是。”众人纷纷赞同。
  王烨凑在人群中，充作一个群众演员，讲解着公示榜上的施政条例。令他惊喜的是，纯朴的百姓们总能最快地理解条例放之自身的得失，念到免役钱的征收从富到贫时，叫好声连连。青苗钱一视同仁时，却全然无人相信。
  “诸位乡亲，最后尚有一句，本官保证，尽一己最大之力改善浏阳民生，建前所未有之新农村。”王烨煽动道。
  众人哄然一笑，尽都散去。爱怎么着怎么着吧，只要老天爷帮忙，多交几个钱罢了，总要活下去的。
  王摇头苦笑，叹道：“江耘啊江耘。这可比慧贤雅叙难上十倍啊。”
  县衙之右的常平仓外，江耘和两位师爷正在清点刚刚从潭州运来的粮食。司马掌柜果然能量不小，不过短短数日，便已筹到了一百多石，此刻已悉数入库，负责押运的伙计交接完毕后死活不肯带回银子，只说老板吩咐过，待下回来一并清算。
  江耘手中有粮，心中大定，笑道：“此番可过个安稳年了。”远远地看到王烨走来，招呼道：“烨兄，反响如何？”
  “不信者、哀叹者居多。”王烨叹道。
  江耘淡淡一笑，说道：“正常，熙宁之事，苦民久矣。亲历者尚在，旧恨新仇怕是一时半会消除不了的。”
  老张师爷亦点头道：“守旧容易，变革难，一家尚且如此，何况放之全县？”
  正感慨间，一名衙役捂着鼻子跑过来禀道：“江大人，来了一伙人。运着一车事物来找您，这味道，实在是”
  江耘数人随着那衙役向县衙大门走去，果然一阵及其浓烈的腥臭味扑面而来。江耘心中一动，仿佛想到了什么。
  “你们可是从杭州来？”江耘急问道。
  “您是江大人么？我们正是从杭州来。”来人见了江耘，兴奋地说道。
  “哈哈，果然来了。”江耘急跑几步，揭开板车之上蒙着的油布，入眼的是一条灰不溜秋的块状物。果然没错，这便是鲸鱼肠道之中的晶状物，这便是传说中的龙涎香，只不过现在还未有人以此给它命名。
  喜极之下，江耘并不在意它极其难闻的臭味，仿佛看见珍宝一般细细观看。这块龙涎香呈树干状，长约一米，显然个头不小，若用来制成香料，只怕价值千金。
  心里乐开花的时候，耳边却是来人们的抱怨：“江大人，您可不知道，一路上我们不知道受了多少盘查，好几次被人当成运尸的灵车来了。若不是事主再三吩咐，我们宁可不挣钱，也要离这个东西远远的。这儿还有事主的一封信，你过目。”
  “辛苦各位了。喏，我这边有几两银子，伙计们去洗个澡吧。”江耘慷慨的赏了他们几两碎银。
  那几个运夫忙不迭了谢谢江耘，卸下这外大包袱，喜笑颜开的走人。
  江耘右手微抬。阻止了众人们的问，说道：“暂且不要问，我一时半会和你们说不清楚，反正这个东西是个好物事，给我点时间，我会把它们变成白花花的银子。来人，先将此物放至县衙后院，注意不要淋了雨，每日翻晒。”
  两位张师爷和王烨面面相觑，打死他们也不相信，就这个东西会变成白花花的银子。
  张梓的信中，详细记载了此事物的获得经过，并告知，若是需要，此物仍可获得，毕竟龙涎香鲸鱼的肚子里都有，分别在于有大有小，却无人知道此物的用处，他日到杭州后再得知江耘会唔了史涛，亦感到很高兴。此信出之时，史先生正带队出海，若是转回来，怕是要年关了。
  江耘在心中暗暗祝福史涛好运。最重要的是，那狼牙棒可要给我带回来啊。有了它，我倒真的可以大展一番拳脚的。不过，手里有了龙涎香已经让江耘深感幸运。这个东西，晒干之后，去了腥臭味，磨成粉末，便是绝佳的香料，若加入酒精调和之后再加入水，便是香水。
  “唔，不要。若只是磨成香料，技术含量太低，不如做成香水。酒精好办，只需将酒中的水蒸去便可。如果是香水的话，我还可以多制作几个品种。对了，桂花，茉莉，栀子花这些花儿的香味比较浓郁，可以做点文章。”
  江耘沉思着，脑中的环节渐渐清晰起来。研磨、蒸酒精、调花香，这样一来，三道工序既可以增加技术含量，又可以尽可能创造工作岗位，还可以保证分工。
  “好，便这么办！”江耘一拍桌子“小桃，小桃。”
  “来哩，少爷，什么事？”
  “你马上去买几瓶最烈的酒来。”江耘吩咐道。
  江耘的叫声吸引了师师，疑惑地问道：“相公，怎么了，你想喝酒么？”
  江耘跳将起来，搂住李师师，在她脸上“啪嗒”亲了一口，说道：“非也，为夫的是要变一样东西出来送给你，包你喜欢。”
  李师师推开江耘，皱眉道：“我不要，你先把那后院的臭东西给扔掉我就知足了。”
  江耘嘿嘿笑道：“老婆，我保证，三天之后，你就会喜欢都来不及了。”
  除夕之前的这几日，江耘横竖无事，推了许多应酬，专心致力于研工作。在经历了数次因温度过高而导致酒精自燃的小事故之后，终于提炼出了一小杯纯度颇高的酒精。全程参与研工作的王烨咽着口水建议道：“子颜，可否让我喝上一口。这酒，着实太香。”
  江耘却不准，说道：“这次不行，能烧出这么高度的酒来，也算是一件意外现，不过，若是作为酒卖，这成本可是太高了。”
  云桃拍手道：“少爷，我知道了，你是要酿桂花酒对不？”
  江耘摇摇头，从云桃手中拿过那碗由干桂花加水煮成一碗的桂花水，滤去了桂花残渣，放在鼻间一闻，果然桂花香扑鼻。江耘从中舀出几勺，倒入酒杯之中，然后从怀中拿出一个小纸包，展将开来。
  虽然已晾晒了好几天，龙涎香磨成的细末仍然有一投刺鼻的腥臭味，其余三人忙不迭地捂了口鼻。江耘眉头微皱，心中也不由动摇起来，这样能行吗？
  心一横，将手中的细末倒入了酒杯之中，酒杯之中沸腾起来，龙涎香的粉末在酒精的作用下起了反应，褪去了微黑之色，渐渐变成了黄白色，翻滚着在酒杯之中沉淀下去。
  一缕奇香从酒杯中飘散出来，钻入在场之人的鼻孔之中，化作一脸惊异之色。
  酒香已微不可闻，桂花味也是淡淡一股从来不曾间过的馥香，却是浓郁，泌人心脾，让人恨不得把鼻子浸入酒杯之中。
  “此物便叫做龙涎香水，师师，你去拿个装药丸的小瓷瓶罐起来，这便是我要送你的。“江耘眨着眼道。
  云桃大叫：“姐姐，拿个大点的，等会分我一点哩。”
  江耘刮了她一个鼻子，笑道：“小心鼻子闻掉了。”
  王烨皱着眉头，用手点了点香水，凑近鼻尖，闻了半晌：“怎么我闻着，还是有一点腥味。”
  江耘极有信心，说道：“那定是因为晾晒的时日还不太久，等水分晒干，便无腥臭味了。”
  王烨道：“此物可为贡品，子颜妙手生花，变废为宝，佩服。”
  江耘微微一笑：“若这杯香水卖他十贯钱，你会买么？”
  王烨大笑：“佳人一笑，何止千金？十贯钱，那这后院这一大坨东西，该值多少贯钱？”
  白耘仰头大笑，得意之极：“现在可知我当日之言非虚？银子可以赚，还可以解决几十人的差事，哈哈，这笔生意，我定是要做上一做。”在他的心中，一个计划早已形成，这好事就交给那位司马掌柜了。
  当晚，江耘小心翼翼地将三小瓶龙涎香包扎妥当，连着书信打算明日送上京城。大老板是少不了的，长郡主定然也要一瓶，当然，李才女这么臭美的人更是万万不能少，这香味怕是能醉到她心里去吧。
  李师师扶着江耘的双肩，一双素手在她肩膀轻轻揉捏，脸上半喜半嗔，俏皮的神情中不乏幽怨“倒让我猜猜，这第三瓶是送给谁。”
  江耘柔声道：“听老婆的，你说送谁就送谁。”
  “知夫莫若妻嘛，我若是你，便送给那位杭州的小妹子。”江夫人的语气似喜似嗔，让人捉摸不准。若是要抽丝剥茧，总能从爱妻的外皮中剥出一丝醋意来。
  江耘大惊，连忙辩白道：“哪有，这是送给皇上的好不好？”
  李师师轻笑连连，腻声道：“相公好似心虚咧。”
  江耘上了她的当，反手一双抱住她，抓了过来，坐在膝盖上，不依不饶：“你又诈我，那杭州小妹子，话都不过三句，你吃得哪门子干醋，看我不收拾你。”
  师师连忙计饶，双手环住江耘的脖子，用嘴哈着热气，问道：“相公，说老实话，李姑娘怎么样？”
  江耘含糊道：“什么怎么样？”
  李师师掐了他一把，恶狠狠地道：“莫要在我面前搪塞，我看你们两个，表面上越是看不顺眼，心底里怕是相思地紧。”
  江耘嘿嘿一笑，却不作声。李师师见他神情，便柔声道：“相公，在这个世界上，若是你我之间再不坦诚，只怕没意思的紧。”
  江耘颇为感动，老老实实地说道：“师师说得没错，只是她碍于门第身份，终是放不下。对此，我也有心无力。唉，一切随缘吧。有时候我想，抛开这眼前的俗事，带着你们，天涯也好，海角也罢，管她什么功名利禄，俗世陈规。”
  师师将头抵在肩头，喃喃地说道：“会有这么一天吗？若我是她，便不管那么多，爱便爱了，她既然不敢，便是爱得不深，活该她受这相思之苦。”
  江耘哈哈大笑，搂信爱妻道：“哪象我老婆，敢爱敢恨，快意江湖。”
  情到深处，江耘的手脚又不规矩起来，却被李师师一把抓住，柔声道：“相公，今晚师师身上不方便，你去小桃那儿吧？”
  江耘刮了一下她的俏脸，佯怨道：“那便早点休息好了。”
  李师师却是不应，坚持道：“父母有命，为妻不敢独享相公。早日为家添丁，这可是头等大事，快去吧。”
  好在江耘已然轻车熟路，角色转换地颇快，出了房间便闻到龙涎奇香，一路嗅着来到了云桃的房间，关上门的同时不禁苦笑道：“我的桃姐姐，你不会是整瓶整瓶地倒吧？很贵的。”
  被窝里，云桃痴痴笑道：“少爷，快来吃桂花糕，嘻嘻。”
  江耘不明就里，走近床边，奇道：“什么时节，会有桂花糕？”
  云桃眨了眨眼，飞快地掀了被子，又快地盖了回去。
  天呐，真的是桂花糕，又大又圆的桂花糕，桃姐姐的创意真是太好了。江耘小弟弟生气了，后果是很严重的。
  后世的科学研究表明，龙涎香是具有**效果的，崇宁二年的深冬之夜，历史已经作出了狂野的证明。